Родился 26 сентября 1870 года в селе Красеновке в фермерской семье. Целый род Поддубных владел сильным здоровьем и великий физической насильственно.
В 1895 году Иван приезжает в Феодосию, где действует рабочим в фирме «Ливас». В это период он начинает увлекаться физическими упражнениями: занимается с гантелями, гирями, по утрам, затем зарядки, бежит.
В 1896 году город посетил цирк Бескоровайного. Каждый вечер Иван прибывал в цирк и пристально глядел на выступления атлетов, тот или другой разбивали подковы, гнули низкие железные прутья, поднимали гири и громадные шаровые штанги. Как постоянно, в баста выступления, атлет предлагал желающим повторить какой-или трюк, за валютное вознаграждение. Поддубный вышел на арену и попробовал повторить кое-какие трюки, но потерпел неудачу. Куда большего фуррора он достигнул в борьбе на зонах, где одержал победу над цельными бойцами кроме Петра Янковского.
В итоге Поддубному предложили поработать в цирке немного месяцев в качестве атлета. Цирк неописуемо захватывает его. В 1897 году он едет в Севастополь, где в это период был цирк «Труцци». Поддубный попадает в труппе бойцов, тот или другой управлял Георг Лурих. Скоро он одержал победы над цельными соучастниками труппы.
Какое-то период Поддубный дрался на зонах в Цирке Никитина. С 1903 года он начинает специализироваться во французской (классической) борьбе и превозмогает во целых больших чемпионатах страны.
В 1903 году Поддубный зарабатывает приглашение от председателя Петербургского атлетического сообщества, графа Жору Ивановича Рибопьера. В процесс 3-х месяцев он занимается с тренером Эйженом де Пари. Его тренировочные дни водились чрезвычайно насыщенные. Скоро совместно с де Пари Поддубный едет в Париж на чемпионат, походивший в «Казино де Пари».
Поддубный одерживает одиннадцать побед. Но в поединке с фаворитом Парижа Раулем ле-Буше, чрезвычайно мощным юным двадцатилетним бойцом, он терпит поражение (кстати, присужденное судьями нечесно, тот или другой главным образом симпатизировали собственному любимцу). Поддубный решает арестовать реванш. Приготовляясь к схватке с ле-Буше, он зачисляет роль в Столичном чемпионате, где одерживает победу над цельными соучастниками, в том числе над Шемякиным, Лурихом, Янковским, и зарабатывает основной приз.
В 1904 году Поддубный принял роль в конкурсе богатырей, где без специальной подготовки поднял на бицухи штангу весом 120 кг. В этом же году в цирке Чинизелли состоялся интернациональный чемпионат по французской борьбе. Приехали выдающиеся бойцы, в том числе фаворит мира Поль Понс, Никола Петров и Рауль ле-Буше.
Чемпионат продолжался месяц. В конце концов свершилась схватка с ле-Буше, тот или иной закончилась в прок Поддубного, очень измотавшего собственного соперника. Он выиграл основной приз и валютную премию в 55 тыщ рублей.
Поддубный часто тренился, соблюдая правильный режим. Повседневно сооружал утреннюю зарядку, обливался неотзывчивой водой, а также занимался с гирями. Поддубный даже заказал для себя тяжкую железную трость для прогулок. Безукоризненно отторгал курение и алкоголь.
В 1905 году атлет едет в Париж на большущий интернациональный чемпионат с ролью сильнейших бойцов практически целых государств.
Крайняя схватка свершилась с фаворитом мира датчанином Нессом Педерсеном («Металлический Несс») тот или иной считали сильнейшим человеком. Поддубный одержал победу и над датчанином и заработал приз 10000 франков и звание чемпиона мира.
После чего он отчаливает в турне по миру. Первоначально едет в Ниццу и зарабатывает основной приз, далее без поражений сражается в Италии, далее едет в Алжир и Тунис. Позже надлежит схватки в Германии, где он достигает главные площади.
Возвратившись в Россию, Поддубный едет в Петербург, где в цирке Чинизелли проходит глобальный чемпионат, тот или другой он выигрывает.
Далее опять Париж, куда именитый атлет отчаливает на глобальный чемпионат, где превозмогает и вторично зарабатывает звание чемпиона мира. В том же году в Милане он в 3-ий разов выигрывает звание чемпиона мира.
В 1907 году в Вене Поддубный выигрывает звание чемпиона мира в 4-ый разов, удостоившись в прессе титула «Фаворит чемпионов».
В 1908 году совместно с Иваном Заикиным и Григорием Кащеевым Поддубный снова едет в Париж на глобальный чемпионат, где опять одерживает победу. Заикин занял 2-ое участок, Кащеев — 4-ое (призовое), Поддубный в 5-ый разов стал фаворитом мира.
В 1909 году он в 6-ой разов зарабатывает звание чемпиона мира в германском Франкфурте.
В 1910 году Иван Максимович женился и заслужил дом в собственной деревне. Но все плотнее и плотнее он вспоминал о цирке и, в конце концов, возвратился на манеж.
В 1924 году Поддубный едет на гастроли в Германию, где одерживает победы над цельными конкурентами, почти все из тот или другой водились молодее его.
В 1925 году он отчаливает в Америку, где изучает свободную борьбу, в тот или другой разрешаются захваты ног, подножки и приемы, проводимые ногами. Теснее спустя месяц Поддубный борется в Нью-Йорке с общепризнанными южноамериканскими бойцами, тот или другой он кладет на лопатки и зарабатывает титул «Фаворит Америки». После чего ворачивается в Россию и продолжает выступать на манеже до 1941 года.
Иван Владимирович Лебедев (дядя Ваня) приносит должно характеристику Ивану Максимовичу Поддубному: «Тот, тот или другой… и т.д. разламывал наихороших глобальных бойцов без всякого раскаяния и без мельчайшего стеснения. Силен был, что стихийный ураган. Из целых законов жизни знал один-одинешенек: «homo homini lupus est» и твердо должно его велению. В толчках — вне конкуренции. Ежели, посещало, соперник необычно отчаянно противится, — Поддубный беспременно ему на ногу в партере наступит. Ужасен был не только лишь для российских, да и для целых иностранных бойцов: не бросит, так поломает. Сейчас обладает мельницу и имение в родной Полтавской губернии и сражается в ореоле прошлой большой славы. От поколению ему 45 лет».
В 1939 году Ивану Максимовичу Поддубному имелось присвоено звание «Заслуженный артист РСФСР», а в 1945 году — звание «Заслуженный мастер спорта».
Большой атлет послужил прототипом героя кинофильма «Боец и клоун», вышедшего на русские экраны в 1957 грам. На отчизне Поддубного определен мраморный бюст «Чемпиону чемпионов». С 1962 года проводятся ежегодные международные соревнования по классической борьбе на приз имени И. Мтр. Поддубного.